Không có gì bí mật khi sử dụng nhựa có hại cho môi trường và sức khỏe. Nhựa không còn được sử dụng nữa sẽ trở thành rác thải nhựa, và không ít trong số đó trên trái đất này. Trái ngược với các loại rác thải khác có thể dễ dàng phân hủy bởi vi sinh vật trong đất, rác thải nhựa có chuỗi cacbon dài nên phải mất hàng trăm, thậm chí hàng nghìn năm để phân hủy một cách tự nhiên. Trong thời gian đó, rác thải nhựa sẽ tiếp tục là thứ rác rưởi gây ô nhiễm trái đất. Vậy rác thải nhựa có những loại nào và tác hại của rác thải nhựa đối với sức khỏe của chúng ta như thế nào?
Các loại nhựa sẽ trở thành rác thải nhựa
Dưới đây là một số loại nhựa thường gây ô nhiễm môi trường của chúng ta:
1. Polyetylen Terephthalate (PET hoặc PETE hoặc Polyester)
PET chủ yếu được sử dụng cho mục đích đóng gói thực phẩm và đồ uống vì khả năng ngăn chặn oxy xâm nhập vào bên trong và làm hỏng các sản phẩm bên trong rất mạnh mẽ. Mặc dù PET thường có thể được tái chế để tái sử dụng, nhưng nó vẫn được coi là một mối nguy hiểm cho sức khỏe khi sử dụng. Loại nhựa này có chứa antimon trioxit là chất gây ung thư có thể gây ung thư trong mô sống. Nếu tiếp xúc với nhiệt, các hợp chất này có thể được giải phóng vào các chất bên trong và gây nguy hiểm cho chúng ta khi tiêu thụ.
2. Polyethylene mật độ cao (HDPE)
HDPE thường được sử dụng làm túi nhựa mua sắm, hộp đựng sữa, nước trái cây, chai dầu gội đầu và chai thuốc. HDPE được coi là sự lựa chọn an toàn hơn cho việc sử dụng thực phẩm và đồ uống vì cấu trúc của nó được coi là ổn định hơn PET. Tuy nhiên, một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng HDPE có thể giải phóng các chất hóa học giống như estrogen có thể phá vỡ hệ thống hormone.
3. Polyvinyl clorua (PVC)
PVC thường được sử dụng trong đồ chơi, vỉ, bọc nhựa hoặc chai chất tẩy rửa. PVC hoặc vinyl đã trở thành loại nhựa được sử dụng rộng rãi thứ hai trên thế giới sau nhóm nhựa polyetylen. Tuy nhiên, sau đó người ta phát hiện ra rằng PVC có nguy cơ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sức khỏe. Nguyên nhân là do loại nhựa này chứa nhiều hóa chất độc hại, chẳng hạn như bisphenol A (BPA), phthalates, chì, dioxin, thủy ngân và cadmium có thể gây ung thư. Các vấn đề khác như các triệu chứng dị ứng ở trẻ em và rối loạn hệ thống hormone của con người cũng có thể phát sinh. PVC rất khó tái chế, vì vậy cần tránh hoàn toàn việc sử dụng loại nhựa này.
4. Low-Polyethylene mật độ (LDPE)
Polyethylene là nhóm nhựa được sử dụng rộng rãi nhất trên thế giới. Đây là loại nhựa có cấu trúc hóa học đơn giản nhất nên gia công rất dễ và rẻ. Mặc dù một số nghiên cứu đã chỉ ra rằng LDPE cũng có thể có ảnh hưởng đến hệ thống hormone của con người, LDPE được coi là sự lựa chọn nhựa an toàn hơn cho việc sử dụng thực phẩm và đồ uống. Thật không may, loại nhựa này khá khó tái chế.
5. Polypropylene (PP)
Đây là loại nhựa cứng hơn và chịu nhiệt tốt hơn, PP được sử dụng rộng rãi để đựng thức ăn nóng. Chất lượng sức mạnh của nó nằm giữa LDPE và HDPE. PP được sử dụng rộng rãi làm màng bọc thực phẩm, làm thành phần trong tã giấy và băng vệ sinh dùng một lần. Cũng giống như LDPE, PP được coi là một lựa chọn nhựa an toàn hơn cho việc sử dụng thực phẩm và đồ uống. Mặc dù có nhiều ưu điểm, PP không thể tái chế và cũng được cho là có thể gây ra bệnh hen suyễn và rối loạn nội tiết tố ở người.
6. Polystyrene (PS)
Polystyrene là chất xốp mà chúng ta thường thấy làm hộp đựng thức ăn, hộp đựng trứng, hộp đựng thức ăn dùng một lần và cả mũ bảo hiểm xe đạp. Khi tiếp xúc với thức ăn và dầu nóng, PS có thể giải phóng ra chất styrene được coi là chất độc đối với não và hệ thần kinh. Những hợp chất này cũng có thể ảnh hưởng đến gen, phổi, gan và hệ thống miễn dịch của con người. PS cũng có tỷ lệ tái chế thấp. [[Bài viết liên quan]]
Tác động của rác thải nhựa tái chế
Lý tưởng nhất là các loại nhựa ở trên khi không được sử dụng sẽ được tái chế hoặc loại bỏ qua quá trình đốt cháy. Tuy nhiên, sự nguy hiểm của nhựa không kết thúc ở đó. Đốt rác thải nhựa sẽ tạo ra các chất độc hại, chẳng hạn như chì và thủy ngân. Sau đó cặn cháy sẽ xâm nhập và gây ô nhiễm không khí, nước và đất có thể gây nguy hiểm cho sức khỏe con người. Dù trực tiếp hay gián tiếp, việc tiếp xúc với các chất độc hại này có thể gây ra nhiều tác động khác nhau, chẳng hạn như ung thư, tổn thương hệ thần kinh, sinh sản và nội tiết tố. Các nghiên cứu gần đây được xuất bản bởi
tạp chí Khoa học Tiến bộ đánh giá phân tích toàn cầu đầu tiên về tất cả các loại nhựa từng được thực hiện. Theo báo cáo của họ, trong số 8,3 tỷ tấn nhựa đã được sản xuất, 6,3 tỷ tấn đã trở thành rác thải nhựa. Trong số đó, chỉ có 9 phần trăm đã được tái chế. Có tới 79% tích tụ trong các bãi chôn lấp hoặc được đổ ra ngoài trời như một chất thải. Cuối cùng, phần lớn chất thải này sẽ được chuyển đến các đại dương như một nơi xử lý cuối cùng. Theo dữ liệu do Jenna Jambeck, một kỹ sư môi trường tổng hợp, Indonesia được ghi nhận đã sản xuất 3,22 triệu tấn chất thải nhựa. Khoảng 0,48-1,29 triệu tấn trong số đó đã làm ô nhiễm các đại dương. Chất thải này rất nguy hiểm cho động vật biển vì chúng sẽ nhầm nhựa với thức ăn và cuối cùng sẽ tiêu thụ nó. Rác thải nhựa đi vào đường tiêu hóa của các loài động vật biển có thể gây tắc nghẽn đường hô hấp dẫn đến cái chết của những loài động vật biển này. Ngoài động vật biển, con người cũng có thể bị ảnh hưởng. Cách đây không lâu, một nhóm các nhà nghiên cứu người Áo thông qua nghiên cứu của họ đã tiết lộ sự thật rằng vi nhựa, là những hạt nhỏ sinh ra từ sự phân hủy của nhựa, thực sự tích tụ trong phân người. Điều đó có nghĩa là, sau khi động vật biển ăn phải rác thải nhựa, con người sẽ nuốt nó qua các hoạt động đánh bắt từ biển, chẳng hạn như cá, tôm và các loại hải sản khác. Mức độ ảnh hưởng của rác thải nhựa đối với cuộc sống của các sinh vật đang lan rộng như thế nào. Vì vậy, lời giải thích trên có thể là một lời nhắc nhở chúng ta hãy luôn bảo vệ môi trường bằng cách giảm sử dụng nhựa và siêng năng tái chế. Nếu không thể tránh được, hãy khôn ngoan trong việc lựa chọn loại nhựa. Từ nay chúng ta hãy sống lành mạnh không đồ nhựa nhé!
